四十肩・五十肩と肩こりはどのように違うのか。

肩こりは「筋肉疲労」

四十肩・五十肩は「炎症」　の症状です。

一般的に肩こりは筋肉の緊張からくる、血液循環の悪化が原因です。　　　　　　　　　　　　習慣化した姿勢の悪さや、運動不足、ストレスにより筋肉疲労が起こり、張りや痛みを引き起こします。

一方、四十肩・五十肩は老化などにより、肩関節をとりまく関節包や腱板に炎症が起こることで痛みが生じると言われています。そのため年齢の若い方より中年以降に発生することが多いです。

肩や腕が動かしにくい・・・その原因は、何が考えられるでしょうか。　　　　　　　　　　　痛み、あるいは運動制限（動かしにくい）などの関節の症状を引き起こす原因は千差万別。　　前日の運動といった単純で分かりやすい原因もあれば、重篤な疾患が隠れている場合もあります。

また、よく腕が上がりにくい時に言われるのが　　四十肩・五十肩。　　　　　　　　　　　　　その定義は、「単なる原因に認めれれない。40歳代以降の肩関節の痛み、運動制限をきたす状態」　早い話が、これと言って明確な理由がない場合は、ざっくり四十肩・五十肩と呼ばれてしまいます。

その大半は「症状が突然現れ、急性期は痛みが主体となり、その後、運動制限をきたす慢性期を経て、だいたい半年～1年程度で症状が軽くなり自然治癒します」　と言われています。

なんとなく、四十肩は40歳以上、五十肩は50歳以上がなるイメージがありますが、医学的にはいずれも「肩関節周囲炎」という同じ病名です。　　　　　　　　40~50歳代がこの疾患のピークとなるため、このような名前がつけられたようです。

四十肩・五十肩は、多くの場合、肩関節への負担が長期にわたって蓄積されることで炎症を引き起こしているので、例えば姿勢が悪くなるパソコンやスマホのように腕や肩を使う動作を長く続けるといった、肩関節に負担を強いるような日常生活を送っていると、いまは何でも無くても将来的に発生するリスクが高まります。

肩関節に負担をかける生活習慣は、肩の筋肉を緊張させ肩こりの原因とも重なることから、四十肩・五十肩になる要因の１つとして挙げられます。